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[1] Piquer des deux : Éperonner un cheval pour qu’il accélère son allure.

27 août

Au petit jour, nous quittons le bois. Je ne réussis pas à retrouver mon sac. D’ailleurs ce sont des paquets de boue. Beaucoup le laissent. Je prends le moins sale, me disant que ce qu’il contient pourra toujours me servir.

Il ne pleut plus mais nous sommes mouillés jusqu’aux os et grelottons de froid.

Nous faisons 2 km dans la plaine par des sentiers détrempés et faisons la pause afin de permettre à des batteries d’artillerie de passer.

Nous traversons bientôt un bois de nouveau. C’est la forêt de Dieulet. On entend le canon. Nous faisons la pause et attendons. Il recommence à pleuvoir.

Extrait de la carte d’État-major – Source : Géoportail

Nous voyons des officiers de l’artillerie coloniale. Ils disent que les boches tentent de franchir la Meuse mais que chaque fois, la division coloniale les repousse jusque dans la rivière avec de fortes pertes.

Plan27-08-14

Figure dessinée par Émile Lobbedey.

Vers 10 heures, nous arrivons à la lisière du bois. Une plaine s’étend devant nous, aboutissant à une crête qui se trouve à 2 km, face au nord-est. Le bois a cette forme (voir figure). À 300 mètres, à la + [croix, sur la figure], se trouve une ferme abandonnée. Nous nous installons à la lisière du bois vers X [voir figure] et creusons des tranchées. Dans la plaine, venant de la crête et allant à la ferme, nous voyons quantité de marocains blessés qui viennent se faire panser. Quelques-uns sont transportés par des camarades.Gallica-marocainBlesseÀ midi, il cesse de pleuvoir. Le soleil luit peu après.

Nous allons à la ferme chercher de la paille. Nous y voyons beaucoup de blessés étendus et pas mal d’équipements en très bon état. On dit que nous passerons la nuit dans les tranchées* que nous venons de faire.

Vers 16 heures, un aéroplane ennemi tombe non loin de nous, les marocains l’ont abattu à coups de fusil. crashAvionAlldLe capitaine Aubrun pique des deux* à cheval et nous rapporte un débri de l’appareil. Les officiers boches sont prisonniers.

Vers le soir, je vais à la ferme prendre de la paille. Des marocains m’offrent un quart [1] de café !


Quart[1] Quart : Petit gobelet de fer-blanc avec un anse qui contient un quart de litre, la ration de vin ou de café des soldats et qui faisait partie du paquetage.

26 août – Chapitre III Retraite

Passage de la Meuse

Nous sommes à peine assoupis qu’il faut repartir. Quelle heure ? Je l’ignore. On ne voit rien et ma montre est arrêtée.

En route de nouveau ! Nous dormons en marchant. Décidément, c’est dur ! Les troupes en avant, en arrière ! Des fractions d’infanterie* et d’artillerie* marchent à vive allure, parallèlement à nous, sur la route !

Il fait petit jour quand nous traversons la Meuse sur un pont de bateaux. On aperçoit Stenay à 4 km à gauche environ. Nous avons fait certainement 10 km.

Nous prenons à travers champs et nous enfonçons bientôt dans un bois. On fait une pause d’une demi-heure. Il faudra bientôt repartir. Chacun appréhende le départ. Beaucoup abandonnent leur sac.

CP-Vergaville_Schlacht_bei_DieuzeEncore deux heures de marche, dit le colonel en passant pour nous encourager. Le bois que nous traversons est la forêt de Dieulet.

Voici un village : Beaufort. C’est l’étape. Nous nous installons dans un grand pré où nous trouvons les voitures de ravitaillement. C’est un cri de joie. (Voir l’épisode du Commandant Saget, après le 28 août [reporté ci-dessous])

Les distributions se font. Nous touchons des œufs et de l’eau de vie pour la première fois. Il fait un soleil magnifique. Les cuisiniers d’escouade* font rapidement la popote.  Gallica-Cuisine12 Aussitôt mangé, on mourait de faim, nous nous couchons sur l’herbe après nous être déchaussés. Qu’il fait bon dormir !

Durant le repas, vient me dire bonjour un marvillois, le mari de la directrice d’école chez qui je fus si bien reçu. Sa femme est partie à Paris. Quant à lui, il suit les armées avec son auto au service de la gendarmerie. Marville est envahi ? Tant pis, car il a conservé sa franche gaieté.

J’ai conservé mon sac. J’abandonne mes chaussures usagées pour mettre mes chaussures de mobilisation. Celles-ci me font mal ; mes pieds s’échauffent ; je prends donc le parti de garder les vieilles.

À 6 heures, nous repartons nous installer dans un bois, le bois de Beaufort. On y passera la nuit avec des avant-postes pour nous couvrir. Le ravitaillement revient à 7 heures. Les distributions se font, on fera cuire la viande demain. Heureux sommes-nous !

Chacun se met à l’œuvre par section pour se faire un abri de feuillage. Peu après, il pleut. Pas moyen de s’abriter. Les feux qu’on avait allumés s’éteignent. On se couche en s’abritant de son mieux.

À minuit, on entend des coups de feu. Alerte. Tout le monde est debout, baïonnette au canon. Quelle pagaille ! Il fait nuit noire, un vent de bourrasque. Pas moyen de craquer une allumette. Il pleut toujours.

LampeTempete

Lampe d’escouade, appelée aussi parfois lampe tempête.

Après vingt minutes angoissantes, le sergent major Monchy annonce que deux sentinelles [1] ont tiré l’une sur l’autre. Peu après, on amène le soldat Chopin [2] de la classe 1913 qui a reçu une balle dans la bouche. Le camarade qui a tiré est fou de désespoir ainsi que le frère du blessé, Marcel Chopin de la classe 1911, un de mes amis. On a réussi à allumer une lanterne d’escouade. Tout rentre dans le calme, mais le blessé ne tarde pas à expirer.

Il ne cesse pas de pleuvoir.

Le commandant Saget

Le commandant Saget – SOURCE : http://147ri.canalblog.com/

Épisode du commandant Saget

Au départ, dans la nuit du 25 au 26, le chef de bataillon qui, sans le savoir, s’était mis un peu en dehors avec son maréchal des logis de liaison ne fut pas réveillé et s’éveille vers 5 heures du matin.

Ne voyant personne, il devine et pique des deux [3] à cheval dans la direction de la Meuse, suivi du maréchal des logis Jacques. Tous les ponts étaient sautés à 6 heures du matin. Tous deux passèrent la rivière à la nage sur leurs chevaux et nous rejoignirent à midi.


[1] Sentinelles : Soldat qui fait le guet pour la garde d’un camp, d’une place, d’un palais, etc.

[2] Soldat Chopin : Il s’agit sans doute de CHOPIN Alfred, voir ci-dessous la fiche Mémoire des Hommes qui, en dehors de la date de décès (27 août au lieu de 26), semble correspondre.FicheMDHarchives_D241336R

[3] Piquer des deux  :  Éperonner un cheval pour qu’il accélère son allure.