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22 décembre

Aujourd’hui Gallois nous annonce qu’il fête ses galons. Nous allons donc aux emplettes. Un magasin épicerie se trouve non loin de leur ; on achète donc pour 50 Fr. de marchandises, Champagne, gâteaux, conserves, etc.… Ce sera une vraie fête.

Cependant harcelés toujours par les notes, nous décidons de remettre la fête au soir où nous jouissons toujours d’une grande sécurité. Ainsi dit, ainsi fait.

La journée se passe en grande partie a été notre cuisinier qui se dépense sans compter et met à notre disposition tous ses talents culinaires.

Le temps au dehors est un vrai temps de décembre. Dans l’après-midi nous recevons la visite du capitaine Sénéchal qui nous trouve un peu à l’étroit et rit beaucoup de nous voir tous à l’œuvre.

Nous recevons plusieurs visites : le sergent Couture, sous-officier aux voitures de ravitaillement, le sergent Peltier, chef d’une section de mitrailleuses, jusqu’à celle de Lannoy, sergent Major à la 5^e compagnie. On parle, on jase etc.…

Le soir tombe. Il est 5 heures, à table. Notre matériel s’est agrémenté de quelques chaises empruntées à la maison d’en face. Gauthier aide de René faire avec brio, tandis qu’autour de la table où du papier sert de nappe chacun son mouchoir au cou en guise de serviette mange avec appétit. Nous sommes toute une bande : Gallois adjudant qui nous régale si généreusement, Carpentier, Sauvage, Menneval et moi fourriers, Jombart caporal fourrier, Caillez et Crespel, cycliste, Jacques, maréchal des logis de liaison notre invité, René le mitrailleur et le sympathique clairon cuisinier Gauthier qui assit sur le lit quand il ne sers pas mange comme 4.

Au dessert je me lève et porte un toast de remerciement et de souhaits pour l’avenir de notre sympathique ami à qui nous devons camaraderie et obéissance.

On débouche Champagne qui coule dans nos quarts et pétille à nos yeux ravis. On mange force pâtisserie. Carpentier pousse une chanson connue. On s’amuse follement… Quand note… Départ cette nuit à une heure pour la cote 211.

C’est une douche, mais ce n’est que la cote 211 et on ne part qu’à une heure.
Chacun communique donc rapidement la nouvelle a son commandant de compagnie et revient vivement à la bonne table où de nouveaux gâteaux ont remplacé les anciens et de nouvelles bouteilles les « cadavres » disparus.
Il est 9 heures quand 2 clans se forment : dormir ou ne pas dormir selon la formule anglaise fameuse « To be or not to be », être ou ne pas être. Ce n’est pas comme à la chambre, pas de discussions violentes. Les dormeurs, couchez-vous ; les joueurs de cartes à vos places.

Et c’est ainsi que durant la nuit, véritable veillée d’armes les manilles succèdent au manille agrémentées de coups de poing sur la table, de cris, d’exclamations et même de ronflements qui partent de la pièce voisine.

20 décembre

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Repos à Florent

On se lève tard ; il est 8 heures. Le temps n’a pas changé, mais la pluie tombe cependant moins forte.

Boueux comme nous sommes, nous n’avons pas de goût à nous nettoyer. Cependant il faut faire un brin de toilette, car c’est dimanche aujourd’hui et si on veut aller à la messe et entendre la voix magistrale de notre aumônier…

À 10 heures, Carpentier, Jombart et mon cousin m’accompagnent. Pas de musique cette fois. L’aumônier nous parle de la fête de Noël qui approche et d’une messe de minuit. Serons-nous là ? J’en doute beaucoup. Les tranchées*, ce jour, seront sans doute notre lot. Enfin, le devoir prime tout.

Je vois à la sortie mes amis sous-officiers de la compagnie, Lannoy, Culine, Cattelot, Gibert, Maxime Moreau. Ceux-ci prennent leur repas ensemble dans une maison située dans le premier cantonnement* occupé par nous, près de la rue C, chez le père Thomas, le coiffeur de Florent. Ils me racontent les « tuyaux » que tout coiffeur donne, en particulier que des batteries japonaises « ! » sont arrivées à Florent et qu’une grande offensive se prépare. J’ai déjà passé entre les mains du père Louis ; je vois qu’avant la guerre il devait être tondeur de chiens et de chevaux. Enfin, sur la place, parmi notre petite réunion, ce sont des explosions de rire. On se donne rendez-vous pour 5 heures ce soir au concert. Sur les instances, je promets de chanter et d’amener Pignol, mon fameux agent de liaison* dans son répertoire.

Nous nous quittons et chacun se rend à sa popote*. Nous restons longtemps à table, installés d’une façon rudimentaire mais mangeant et buvant gaiement. Dehors la pluie a cessé depuis la messe, mais il fait une boue qu’on regarde à deux fois d’affronter.

Assis sur mon sac, j’adresse aux miens mes vœux de bonne année, souhaitant que 1915 voie la France victorieuse et le retour dans nos foyers.

Vers 3 heures, je vais chercher Pignol qui se trouve dans son escouade* car notre local est trop exigu pour prendre avec nous les agents de liaison en second. Nous allons ensemble au concert et nous faisons inscrire pour quelques chansonnettes.

Pignol, des plus gais, prend un pseudonyme qui lui sort je ne sais d’où et s’intitule « Dargère » (?). C’est une bonne soirée en perspective avec une claque monstre de la part de nos amis. On nous indique une entrée spéciale, des places réservées ; je monte sur l’estrade et fais quelques roulades sur le piano.

Nous voici donc artistes. C’est charmant. À 5 heures 30, nous entrons par le foyer (!) au milieu d’une fanfare qui attaque un pas redoublé. Les premiers numéros paraissent. La salle est comble, ayant quelques officiers au premier rang, en particulier le médecin-chef de la 4^e division d’infanterie qui préside.

Je chante ma chansonnette [1] sur le 147^e en Argonne, de ma composition.

J’obtiens un grand succès, plus grand que je ne l’avais espéré, surtout que mes amis ne me ménagent pas une claque fournie.

Pignol se dépense sans compter. Artiste accompli aux mimiques désopilantes, il fait rire aux larmes l’auditoire et se fait bisser plusieurs fois. Le pauvre garçon en a chaud.

Une petite saynète donnée par deux camarades du 20^e et un artilleur termine la séance qui est des plus réussies. Je rentre heureux, félicité à mon hôtel. Décidément ma chanson a du succès.

En voici d’ailleurs quelques fragments, les plus intéressants :

2^e couplet

Il y a relève ce soir à la Gruerie,
On va faire son petit stage en tranchées ;
Le régiment et son colon défilent,
Et allez voir on sent que ça va barder :
Il ne fait pas de fla, fla,
Mais il est un peu là !

Refrain

Le 147                                Pan pan Pan pan
Avec lui ça pète-sec,                        d°
Tenez-vous bien, les boches,          d°
Il va vous trouer la caboche,           d°
Demain matin                                  d°
Il se mettra au turbin                  d°
Et bientôt ses pruneaux                d°
Vont vous chatouiller la peau.

3^e couplet

Il fait nuit noire ; on se casse la bobine ;
Il pleut, ça glisse, et puis il y a des trous.
C’est des obus, chacun se l’imagine,
Qui ont flanqué cela un peu partout.
Voici La Harazée,
Vivement les tranchées !

Refrain

On monte la côte,                Pan pan Pan pan
Elle n’est pas rigolote ;                    d°
Ouf ! Nous voilà dans le bois ;       d°
Aïe ! Mais ça siffle, quoi !              d°
Damné métier,                                d°
Tiens, voilà le sentier,                     d°
Attention aux socquettes !             d°
Comme balade, c’est rien chouette !

Autre couplet

Et qu’on roupille ! On en tressaille d’aise,
Les yeux fermés, la tête bien au repos.
Mais on éprouve soudain comme un malaise,
Des chatouillements tout le long de la peau.
Ça, vieux, c’est des machins
Qui nous viennent de Berlin !

Refrain

Bientôt on voit                     Pan pan Pan pan
Des gens remplis d’effroi,                 d°
Aux lueurs de chandelles                 d°
Se grattant les aisselles ;                  d°
Et chacun d’eux                                d°
Trouve, ah ! Le malheureux !          d°
Des nichées de… petits frères…    d°
Ce que ça gratte ! Aïe, ma mère !

Avant-dernier couplet

Cote 211 ! Encore un drôle de machin !
Là, pas de boches, c’est le jardin du repos.
Quelques obus font un peu de potin
Mais nous avoir, ah ! Pour ça, c’est la peau !
Avec la Seigneurie
Comme abri pour la nuit :

Refrain

C’est ce qu’on appelle
Son séjour à Grenelle.
Après ça tranquillement
On se ramène à Florent.
Là on tripote,
On touche des tas de camelote,
On boit du picolo
Et on redevient costaud.

[1] Chansonnette et chansons…, pour en savoir plus : 1914-1918 : La chanson dans la Grande Guerre 10/10/2014 (article Bibliothèque Municipale de Lyon)

19 décembre

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Relève des tranchées

Dans la matinée, nous accompagnons le capitaine Sénéchal dans la visite du secteur. Comme il commence par ma compagnie, j’ai le grand avantage d’être libre aussitôt.

Je rentre donc, passant par le cimetière qui se trouve près du parc du château et constate que les lignées s’accumulent.

Topo La Harazée – Tome I – Plan dessiné par Émile Lobbedey

Pauvres héros qui dorment là leur dernier sommeil, parmi lesquels bon nombre des nôtres et en particulier le cher lieutenant Lambert, sur la tombe duquel une couronne du 147^e, mélancolique puis-je dire, a l’air de vous demander une prière pour le brave, victime du devoir. Je quitte rapidement car c’est bien triste.

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Le capitaine Sénéchal rentre vers 11 heures. La popote* est prête, chacun est rentré, nous cassons la croûte.

Au milieu du repas une note arrive. C’est le retour à Florent pour l’après-midi même. Notre joie est grande et cela se comprend car depuis quelque temps c’est le repos avec des alternatives de position de seconde ligne.

Vers 3 heures, je quitte ; de nouveau Gallois reste avec le capitaine commandant ; je ne dis rien : au moins ma compagnie en profitera et sera la mieux logée.

Sans encombre, vers 5 heures, j’arrive à Florent avec les fourriers des 6^e ,7^e et 8^e compagnies, Menneval, Sauvage et Carpentier. Jombart et Gauthier sont de la bande.

Topo Florent – Tome IV – Plan dessiné par Émile Lobbedey

Je vais au bureau de la place ; on me donne le même secteur. Grande est ma satisfaction ; le cantonnement de ce fait est fait de lui-même. C’est la rue A (voir topo Florent Tome IV).Je m’installe donc dans notre ancienne demeure et Gauthier s’ingénie à faire popote aussitôt, cependant que je sors de nouveau afin de trouver peut-être un logement convenable pour mon capitaine en dehors de la popote. Je suis assez heureux de rencontrer le docteur Mialaret, médecin major de première classe, au régiment. Celui-ci quitte car deux bataillons, les 1^er et 3^e, montent en première ligne ce soir.

Nous ne tarderons pas à les suivre de nouveau, me dit-il. Il me cède donc sa chambre, une chambre très convenable au rez-de-chaussée.

Le bataillon arrive vers 6 heures. Je le reçois. Le capitaine Sénéchal loge toujours au presbytère ; Jombart s’en est occupé, tandis que je suis tout fier d’offrir le logement rêvé au capitaine Aubrun qui se dit très satisfait.

Dans la soirée, tandis que nous mangeons, une pluie torrentielle tombe sur le patelin. On ne tarde pas à s’étendre côte à côte dans la paille, heureux d’être à l’abri pour ce soir.

18 décembre – Chapitre VIII

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Bois de la Gruerie : secteur Fontaine la Mitte
Bois de la Gruerie 8^e séjour

Carpentier n’est pas grand, mais n’est pas homme à se laisser marcher sur le pied. Aussi au petit jour il se rend de nouveau près des mitrailleurs occupants pour protester énergiquement. Un caporal le reçoit encore plus mal que la veille et l’envoie paître ainsi que nous-mêmes qui voulons-nous interposer.

Pendant ce temps, Gauthier fait tranquillement le café que nous buvons au milieu du mécontentement général. Il est 8 heures. C’est l’heure que Carpentier attendait pour présenter ses doléances au capitaine Sénéchal. Ce n’est pas long. Celui-ci arrive comme un foudre de guerre, met quatre jours de prison au caporal mitrailleur pour réponse insolente à des sous-officiers dans leur droit et lui intime l’ordre d’évacuer avec ses hommes tout le bâtiment car sa place n’est pas ici : les sections de mitrailleuses ont reçu un poste dans le bois, près des compagnies pour les renforcer. C’est notre revanche, c’est notre droit.

On s’installe donc, acclamant Carpentier qui se révèle à nous comme le plus énergique et le plus débrouillard de la bande et déplorant en sourdine le peu d’autorité de notre jeune adjudant à qui le capitaine Sénéchal promet d’ailleurs d’enlever les galons au prochain manque d’autorité.

La journée se passe, agrémentée de nombreuses notes du commandant Desplats que nous portons après copie à nos commandants de compagnie. Je trouve le capitaine Aubrun redevenu l’homme champêtre et que le beau temps met de bonne humeur.

Nous n’avons aujourd’hui qu’une popote médiocre, les voitures de ravitaillement ne s’étant pas montrées hier. Pourquoi ? Mystère.

L’après-midi se passe à humer l’air et même à se distraire un peu dans les dépendances du château. De vieux vélocipèdes dont l’un en bois et une bicyclette d’enfant sans pneus ont été trouvés je ne sais où. Les cuisiniers du colonel s’amusent avec quelques sapeurs à monter sur ces moyens de locomotion rudimentaires. D’où chutes et contorsions épiques qui suscitent nos rires durant plus d’une heure.

Vers le soir, à la nuit tombante, les voitures de ravitaillement arrivent dans le village. Aussitôt tout le monde cuisinier sort de ses trous et l’animation donne l’illusion d’un repère de bandits. Nous cherchons nos vivres et aussitôt aidons notre Gauthier à faire cuire les aliments.

Puis c’est le repas en famille, les uns à genoux, d’autres debout, certains assis à même le sol, autour d’une marmite de dimensions respectables posée sur une caisse ; repas présidé par notre cuisinier qui, loyalement, remet à chacun sa part.

Puis c’est le coucher. Pas de chansons ce soir, la nuit précédente fut trop mauvaise maternellement et moralement.

17 décembre

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Relève au bois de la Gruerie

La journée se passe tranquillement. Au matin nous recevons un renfort de la classe 1914. Le capitaine les rassemble et fait un petit speech afin de les enflammer un peu. Quant à Lannoy, il continue à distribuer pantalons et brodequins au milieu de la joie générale des braves qui ont des poches dont beaucoup sont en trous et des souliers qui prennent l’eau.

Le temps a l’air de se remettre au beau. Un petit soleil brille de nouveau. Cela nous met un peu de joie au cœur. À midi, nous prenons notre repas gaiement, contents d’être toujours florentins. La gaieté s’en mêle, c’est sans doute la contagion et la proximité du concert, chacun y va de sa chanson. Je chante la mienne au milieu de l’enthousiasme général.

Vers 2 heures, je vois le capitaine qui, avec le lieutenant, me félicite sur ma composition et déclare garder la chansonnette. On la fera polycopier plus tard.

Une nouvelle cependant à laquelle on ne s’attendait nous parvient dans l’après-midi : nous quittons Florent ce soir.

La gaieté ne nous quitte pas cependant. Il n’en est pas de même du bataillon qui peste contre ces allers et retours intempestifs qui, à la longue, font un beau ruban de kilomètres.

C’est donc joyeusement que, vers 5 heures, nous prenons toujours dans le même décor le chemin de La Harazée.

Nous prenons avec nous nos agents de liaison* en second qui se joignent à nous à chaque séjour de tranchées. Carpentier s’adjoint Garnier, vu que Jombart s’occupe du ravitaillement de la 8^e et du nôtre.

Le temps est bon ; malgré le mauvais état de la route on marche bon train. En route, nous apprenons que nous reprenons le secteur Fontaine la Mitte. Cela n’est pas fait pour nous déplaire, car c’est le cabinet noir de nouveau, aux doux souvenirs.

À La Harazée, nous arrivons vers 8 heures par un petit clair de Lune. Nous entrons dans le château où nous trouvons les agents de liaison du bataillon du 72^e à relever. Cela se fait en un tour de main, les compagnies reprenant leurs mêmes emplacements.

Nous entrons donc dans la grange, le grenier à la file indienne, croyant prendre possession du cabinet noir rêvé. Erreur !

Tout est rempli de mitrailleurs qui dorment et nous reçoivent comme des chiens dans un jeu de quilles. Carpentier veut parlementer, dire que la pièce appartient de droit à la liaison du bataillon en réserve dans le secteur que nous occupons ; le chef de bataillon étant lui-même dans une chambre du château ; on lui ferme la porte au nez grossièrement sans l’écouter et sans respect aucun pour le sous-officier.

Force nous est donc de nous placer dans la grange du bois où nous nous alignons, nous serrons les uns contre les autres pour résister au froid. Furieux sommes-nous… Et impuissants.

15 décembre

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Départ pour la cote 211

Le matin, en communiquant des notes, je trouve le capitaine dans la demeure du sous-lieutenant Vals, furieux, car la nuit dernière il fut expulsé par un officier d’un régiment venant au repos, sous prétexte qu’il n’était pas dans son cantonnement*. Force lui fut de s’exécuter. Je ne suis donc qu’à moitié bien reçu. Enfin, à qui la faute ? Tout cela pourtant ne me met pas en gaieté.

Pour me distraire, je passe la matinée sur mon sac, occupé à terminer ma chansonnette.

Après le repas, je me rends au PC du colonel toucher des pantalons et des brodequins. Quelle chance ! Je me sers de brodequins et fais les distributions à la troupe dans un coin de grange transformée en salon d’essayage.

Bientôt Carpentier s’amène et me déclare qu’on quitte pour la cote 211. J’avertis aussitôt le capitaine.

Alerte. Rassemblement. Lannoy, le sergent major, reste gardien des brodequins et pantalons touchés. Il en sourit… le traître.

Quant à moi, je rejoins la liaison et m’équipe rapidement. Un quart d’heure après, nous étions en route sous les ordres du capitaine Claire, commandant le bataillon, le capitaine Sénéchal restant à Florent. Il peut être 1 heure 30 ; le temps n’est pas à la pluie, c’est déjà un avantage, mais par contre les routes sont boueuses. Quelle utilité, de ce fait, de se nettoyer constamment pour se salir aussitôt après ?

Nous ne tardons pas à arriver à la cote 211 où les compagnies prennent leurs positions tandis qu’avec le capitaine Claire nous continuons par un chemin boueux vers la Seigneurie. En route, le capitaine me dit que je remplacerai Gallois absent. Voici la ferme. Nous y entrons et tandis que le capitaine voit le commandant du 120^e relevé, nous montons au premier, assez heureux de trouver une petite chambre proprette malgré un grand désordre. Chacun se met à l’œuvre aussitôt ; de mon côté je descends dans la cuisine à la disposition de mon chef.

Bientôt le 120^e quitte ; les cuisiniers s’emparent de la cuisine et commencent la popote. La cuisine s’emplit petite à petit car tous les cuisiniers des officiers du bataillon rappliquent. C’est donc que ces Messieurs vont arriver eux-mêmes ici.

En effet je ne tarde pas à voir le capitaine Aubrun avec Vals, les lieutenants Régnier, Péquin, de Monclin ( ?), Fournier nouvelle arrivée, Monchy. Ils rentrent dans la pièce réservée pour eux, où se trouve le capitaine Claire. Le phonographe, un vieux phonographe, donne tous les disques qui gisent là. C’est la gaieté qui règne, j’entends des éclats de rire et ai l’intuition que ces Messieurs envoient la cote 211 et les boches à tous les diables.

À l’étage supérieur, quand je remonte, je trouve mes amis qui s’installent. Un modeste lit se trouve au fond à droite, dans une espèce de ruelle. La chambre est nettoyée et semble assez propre. Quant à Gauthier, il s’occupe déjà à faire popote dans la cour de la ferme. Il n’y a plus qu’à attendre les événements et écrire chez-soi ou jouer aux cartes, ce que certains font aussitôt tandis qu’au son du phonographe, je redescends dans la cuisine où c’est un remue-ménage de marmites et de plats de toutes sortes.

Pour se distraire, les officiers, fatigués d’être poilus, s’amusent à se faire raser leurs fortes barbes. Un coiffeur est appelé parmi les compagnies qui ne sont pas loin, sous les ordres des adjudants. Celui-ci s’installe dans la chambre à droite en entrant dans les cuisines tandis que ces Messieurs se trouvent dans celle à gauche. Je jouis donc du spectacle de la transformation, de l’aller au retour. Chaque fois, à l’arrivée d’un « tondu », ce sont des hourras dans la pièce, particulièrement à celle du lieutenant Régnier dont la belle barbe était légendaire au régiment ; le rasoir l’a rendu méconnaissable. Je vois le capitaine Claire, le capitaine Aubrun. Celui-ci me réclame ma chansonnette pour la dixième fois. Je la lui passe sur ces instances : elle est terminée. Voici d’ailleurs le dernier couplet avec son refrain :

Tandis qu’au Nord les camarades progressent,
Et qu’en Alsace se plante le drapeau ;
La vieille Pologne remplie d’allégresse
chante le Russe qui purifie ses eaux.
Mais à quand la boucherie
De la Marne, à la Gruerie ?
Béni le jour                                       Pan Pan Pan pan
Où clairons et tambours                   d°
Nous commandant la charge           d°
Feront prendre le large                 d°
Aux abrutis                                    d°
Qui par leurs abattis          d°
Entravent nos succès               d°
À nous les fiers soldats français

Le soir tombe. Je remonte prendre ma pitance dans notre chambre froide avec mes amis, tandis que les officiers dînent.

Vers 7 heures, ils partent à leur poste près de leurs compagnies. Seuls les capitaines Claire et Aubrun restent à la ferme, la 5^e compagnie se trouve en réserve dans le bois avoisinant.

Je puis donc me coucher. Avec Carpentier j’hérite du lit qui n’a d’ailleurs qu’une vulgaire paillasse.

13 décembre

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Repos à Florent

Je passe une partie de la nuit à somnoler au coin du feu et à sortir avec ma lanterne, succession de De Juniac, pour voir si le bataillon n’arrive pas. Je désespère de le voir, tandis que je tombe de sommeil.

Il est 4 heures enfin quand j’entends du bruit. Je ne me trompe. C’est la 5^e compagnie. J’indique le cantonnement, vois Pignol, lui fais réintégrer son escouade* et bientôt au milieu d’une pagaille sans nom, les hommes montent la grande échelle qui les jette pour ainsi dire dans le foin dont la grange est remplie. Le principal est que chacun se place et dorme rapidement. On verra demain pour placer tout cela par escouade et section.

Au milieu de l’encombrement, car la rue est remplie de troupes du bataillon qui stationnent, j’installe le capitaine dans son hôtel. Il fait grise mine et je lui déclare qu’il n’y a que cela de potable. C’est ennuyeux pour moi autant que pour lui ! Mais Dieu sait, on n’a pas idée de loger un bataillon entier avec ses sections de mitrailleuses et ses brancardiers dans une seule rue.

Je rentre au logement de la liaison avec l’espoir de m’étendre et de reposer un peu. Je m’installe donc dans la pièce qui servira de dortoir tandis que les nouveaux arrivés, Gallois et les cyclistes, se chauffent se sèchent et boivent du café. Peu après, chacun s’étend. Il est certainement 5 heures du matin.

Je ne suis pas tranquille longtemps. Il n’est pas 7 heures que déjà je suis harcelé par un tas de monde qui n’a pas de place. Le médecin auxiliaire Paris me demande un coin : je l’adresse au fourrier de la compagnie dont il dépend, qui lui-même, le brave Jombart qui a fait le cantonnement, l’envoie aux calendes grecques ; il est adjudant et non pas officier. Les brancardiers n’ont pas de place : je suis obligé de faire resserrer la 5^e pour leur donner une maison abandonnée. Ce sont ensuite les mitrailleurs qui ont des chevaux à placer : obligé suis-je de nouveau d’expulser d’une grange une section de la 8^e, au grand mécontentement de Carpentier. Le commandant Desplats veut un logement « digne d’un chef des corps ». L’ancien PC du colonel Rémond est occupé par une brigade. La place refuse un autre logement que celui préposé au 147^e. D’où discussions, ennuis et la fameuse conclusion militaire : « Débrouillez-vous, cherchez ». Littéralement furieux, je m’attrape avec Gallois dont je fais le métier d’adjudant de bataillon et qui, lui, dort à poings fermés. Enfin vers 10 heures, le capitaine me fait demander de lui procurer une autre chambre en dehors du cantonnement. Après une heure de recherches, je trouve au débit de tabac la chambre vacante. La dame est heureuse d’héberger le capitaine qui me remercie. N’empêche qu’il est midi, que je n’ai pas fermé l’œil, que je cours depuis matin, après avoir couru toute la nuit, que je ne suis ni nettoyé, ni débarbouillé et que j’ai les sangs tournés. Fichu métier !

Je mange donc un morceau et me procure de l’eau et un seau afin de procéder à ma toilette. Cela me prend une bonne partie de l’après-midi car je suis dans un piteux état, couvert de boue de la tête aux pieds et force m’est de laisser sécher mes vêtements afin de procéder au grattage de la boue plus tard.

Je songe beaucoup à ma mère dont c’est la fête aujourd’hui. Triste fête pour moi ; que ne suis-je près de ma chère maman pour lui souhaiter la fête de vive voix, et lui donner un baiser filial.

De bonne heure je m’étends avec un mal de tête fou. Vraiment, c’est trop peu dormir en comparaison des fatigues.

Journal de campagne 1914 – 1915

Émile Lobbedey raconte sa Grande Guerre

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